无论哪位大臣离开朝廷、出差到外面去的时候,他就得穿行装,腰带上就得另外拴上两根白丝带,这两根各绣着“忠”字和“孝”字的带子,就叫“忠孝带”,意思是臣子虽然身子到了外面,一颗心却还是永远向着朝廷的。这一次这些随驾大臣们其实都不曾离开朝廷半步,只是在跟着朝廷出差,因此,在人们的眼前,每个人的腰带上的那两根白色的忠孝带便出现了。来来往往的人,拖着这两根东西,倒像是礼品上的彩包缎带。在这两根忠孝带的尾端,还有两只小小的荷包,都是绣得十分讲究的。这些荷包并无规定的式样、颜色,尽可随意缝制。这些荷包仅仅是装饰品,从没有人注意他们装过什么东西。
那根腰带,是用蓝色的丝线织就的。颜色很夺目,而用来联系这腰带的是一个扣子。这扣子的式样也并无规定,个人想出各式各样的花样,像荷包一样变成夸富炫奇的好东西。于是,金扣、银扣,铜扣等都出世了;大臣们都在扣子上精心策划,以显得自己的财势。像庆善就有一副上好的翡翠扣子。庆善的手指上还戴着一只极大的玉戒指,价值大概和那扣子不相上下。庆善的纬帽上还有一根玉制的讲究的插孔雀翎的翎管,式样却和现在流行的香烟咬嘴差不多。所以合并算来,他这全套行头的价值,至少有五千两银子。至于他这样的服装有几套?可不是旁人所能知道的了!一个当内务府大臣的人穿戴如此富丽,谁也不能说是不配。庆善虽说也是一位一品大臣,却并无什么爵位,然而宫里头和朝廷上的一切政务,他倒有权包揽,只要李莲英不和他捣蛋,他尽可畅通无阻。事实上,他也处处仰李莲英的鼻息,时常弄些东西去孝敬李莲英。