要说作战能力，北洋军其实也好不到哪里去，但对面革命党的作战能力就更为逊色。一来辛亥革命是仓促起义，队伍大多是临时拉起来的，论战术和配合自然比不上冯国璋的部队；二来革命党自武昌起义以来，其实也没有打过什么仗，之前碰到的清廷贵胄，像瑞澂、荫昌之流，光听到枪响就能吓得分不清楚方向，往往还没有交火就落荒而逃，对清政府的部队难免有些轻敌。但不管怎么说，冯国璋这一仗打得有声有色，让革命党方面有“知兵”之名的黄兴灰头土脸，并且一举夺下汉阳、汉口，因军功被授予二等男爵。吓得手足无措的清廷贵胄们听到前线捷报传来，才得以坐到椅子上长长地舒了一口气。
但是袁世凯让冯国璋打革命军，是为了得到和革命党谈判的资本。哪知道冯国璋的拧巴劲上来，势要一鼓作气拿下武昌，于是袁世凯急忙下令，让冯国璋停止前进。接到停战命令的冯国璋一肚子气，甚至托人向执政的隆裕太后启奏，如果朝廷能够拨饷银400万两，他可以独立平叛。完全摸不准袁氏心思的冯国璋，很快就被段祺瑞替代，袁世凯把他召回京城。回到京城的冯国璋依然气愤难平，干脆关门谢客在家里生闷气。段祺瑞派亲信靳云鹏来找冯国璋沟通，结果被冯氏一通臭骂赶了出去。随后，冯国璋又上书袁世凯，主张坚持君主立宪、查封报馆，严惩鼓吹革命的“奸人”。虽然使清廷贵胄对他更为有好感，允许他兼禁卫军统领，却引起全国哗然，让他的老上司袁世凯也有点儿下不来台。