要说作战能力,北洋军其实也好不到哪里去,但对面革命党的作战能力就更为逊色。一来辛亥革命是仓促起义,队伍大多是临时拉起来的,论战术和配合自然比不上冯国璋的部队;二来革命党自武昌起义以来,其实也没有打过什么仗,之前碰到的清廷贵胄,像瑞澂、荫昌之流,光听到枪响就能吓得分不清楚方向,往往还没有交火就落荒而逃,对清政府的部队难免有些轻敌。但不管怎么说,冯国璋这一仗打得有声有色,让革命党方面有“知兵”之名的黄兴灰头土脸,并且一举夺下汉阳、汉口,因军功被授予二等男爵。吓得手足无措的清廷贵胄们听到前线捷报传来,才得以坐到椅子上长长地舒了一口气。
但是袁世凯让冯国璋打革命军,是为了得到和革命党谈判的资本。哪知道冯国璋的拧巴劲上来,势要一鼓作气拿下武昌,于是袁世凯急忙下令,让冯国璋停止前进。接到停战命令的冯国璋一肚子气,甚至托人向执政的隆裕太后启奏,如果朝廷能够拨饷银400万两,他可以独立平叛。完全摸不准袁氏心思的冯国璋,很快就被段祺瑞替代,袁世凯把他召回京城。回到京城的冯国璋依然气愤难平,干脆关门谢客在家里生闷气。段祺瑞派亲信靳云鹏来找冯国璋沟通,结果被冯氏一通臭骂赶了出去。随后,冯国璋又上书袁世凯,主张坚持君主立宪、查封报馆,严惩鼓吹革命的“奸人”。虽然使清廷贵胄对他更为有好感,允许他兼禁卫军统领,却引起全国哗然,让他的老上司袁世凯也有点儿下不来台。