当时盘踞洛阳的是名义上臣服于东晋的军阀周成,这个周成原本也是从冉魏政权脱离出来的,虽然挂了东晋的大旗,可实际上也是自己说了算的一方诸侯。如今姚襄要来抢自己的地盘,周成自然是恼怒万分,可无奈兵力太少,洛阳城反被姚襄团团围住,百道攻城,日夜不息。情急之下,周成只得向东晋方面求援。
(六)
此时的桓温本就有意要染指河南,可没想到前方人马办事不力,把姚襄给拦截下来了。照目前的形势来看,姚襄是要赖在河南不走了,此次北伐就必须要一并解决两个问题,消灭姚襄和收回河南。
永和十二年(356)七月,桓温自江陵出兵再次北伐,并命督护高武据守鲁阳(今河南鲁山),辅国将军戴施屯驻河上(今山东观城),进逼许昌、洛阳。同时,他上疏朝廷,请求徐、豫二州出兵淮、泗,进入黄河,以配合作战。
关于这次桓温调动的兵马有多少,史书没给出具体数字,但粗略估计应该略低于北伐前秦时的兵力,在三万左右。
此时的姚襄已经围攻洛阳长达一个月了,可依然无法攻下。长史王亮随即劝谏说:“咱还是赶快离开这个危险之地吧,洛阳城这么长时间攻不下来,将士已经很疲惫了。若有援军到了,我军必败!”姚襄不听,仍一心一意要攻下洛阳。