当他返回屋里时,阿兰仍然把头支在她的胳膊上,她对他说:“我死了以后,不论杜鹃还是姨奶奶,都不能到我屋里来,也不能动我的东西。要是她们来屋里动我的东西,我变成鬼也不让她们安生。”说到这儿,她的头跌落到枕头上,又一次陷入间歇性的昏睡。
但是新年前有一天,就像蜡烛在行将熄灭以前会突然亮一下似的,她竟然一下子好了起来。她变得十分清醒,在床上坐起来,自己编了一下发髻,然后嚷着要喝茶。王龙进来的时候,她说:“很快就要过年了,糕饼和肉还没有准备好。我想起了一件事。我不要那个丫头下我的厨房。把给大儿子定了亲的那个姑娘接过来吧,我还没有见过她呢,如果她来了,我会告诉她该做些什么的。”
王龙对她能有气力说话感到高兴,尽管他对今年过节的事一点也没放在心上。他吩咐杜鹃去求求粮商刘先生,因为这事太令人伤心了。不久,当刘先生听说阿兰不会活过这个冬天的时候,也愿意把事办了。毕竟姑娘已经十六岁——比有些出嫁的姑娘还要大些呢。
因为阿兰的缘故,王龙没有大摆筵席。姑娘是乘着花轿悄悄地来的。她的母亲和一个老妈子陪着她。把女儿交给阿兰之后,她母亲就回去了,只是留老妈子下来伺候姑娘。